Los prefijos se escriben unidos sin guion a la base a la que afectan si esta es una sola palabra: «expresidente», «exempleado»; y separados de ella si consta de varias palabras: «ex primer ministro». Fuente: Real Academia Española
El conocimiento de los distintos tipos de prefijos y sufijos del español nos puede ayudar en la formación de palabras y a profundizar y ampliar nuestro vocabulario. Te explicamos qué son los “prefijos”, cómo se escriben y te mostramos ejemplos de diferentes tipos de prefijos.
- Llevaba una capa invisible de crema solar sobre la piel.
- Debes llegar dos horas antes de tu vuelo al aeropuerto.
- Le diagnosticaron un trastorno bipolar.
- ¡Eres un artista tan polifacético!
- Añadió todos los libros que había consultado a su bibliografía.
Índice de contenidos:
¿Qué son los “prefijos”?
Los prefijos forman parte de una gran cantidad de palabras que empleamos a diario y de los que, sin embargo, casi ni nos percatamos.
Son unos elementos discretos que suelen pasar desapercibidos dentro de una palabra o de una oración, pero que merecen su propio análisis y definición propia, ya que un uso correcto y un buen conocimiento de los prefijos puede ayudarnos a mejorar nuestro léxico, a entender de dónde vienen las palabras que utilizamos y a ampliar nuestro vocabulario.
En morfología lingüística, un prefijo (del latín praefixus, participio de praefigĕre: ‘colocar delante’) es definido según la RAE, la Real Academia Española, de la forma siguiente:
● “Los prefijos son elementos afijos, carentes de autonomía, que se anteponen a una base léxica, a la que aportan cierto significado, para formar una palabra derivada: anormal, codirector, deshecho, disconforme, excarcelar, imparcial, repoblación. A efectos ortográficos, se asimilan a los prefijos los elementos compositivos iniciales que se anteponen a una palabra para formar un compuesto, como cardio- en cardiocirujano, ciber- en cibercafé, filo- en filosoviético o video- en videoconferencia”.
Es decir, los prefijos son aquellos elementos morfológicos que añadimos al principio de una palabra (también conocida como lexema) con la intención de modificar su significado en cierta medida.
La categoría gramatical a la que pertenece dicha palabra o lexema no suele cambiar por la adquisición de un prefijo.
Otra característica importante de los prefijos es que estos morfemas no pueden utilizarse solos, ya que sin su conexión a una raíz o palabra que aporte el significado principal, no cuentan con ningún significado propio.
¿Qué es un “morfema”?
Un morfema es la “Unidad más pequeña de la lengua que tiene significado léxico o gramatical y no puede dividirse en unidades significativas menores”.
Por ejemplo, la palabra ultramar se descompone del siguiente modo:
ultra- (prefijo) + -mar (raíz)
La raíz de la palabra ultramar es mar, que es la misma que la que aporta significado a las palabras marino, marinero, mareado... El prefijo ultra- significa «más allá, del otro lado de». Por lo tanto, ultramar significa «del otro lado del mar».
Ahora, veamos algunos ejemplos de los prefijos más comunes en español y de algunas palabras que han sido formadas a raíz de añadir ese prefijo al inicio de la misma:
Ante- (por ejemplo: anterioridad)
Contra- (por ejemplo: contrabando)
Des- (por ejemplo: desigual)
Hiper- (por ejemplo: hiperactivo)
Semi- (por ejemplo: semicírculo)
Características de los prefijos
Nunca aparecen solos: van pegados a la palabra (intermedio, anemia). Sin embargo, hay ocasiones en las que pueden ir separados:
- Con un guion, cuando la palabra siguiente empieza por mayúscula (contra-Hitler, pro-Kennedy), antes de siglas (anti-ONU, pro-OTAN), y antes de números (sub-18).
- Con un espacio, cuando van delante de un grupo de palabras que se comportan como una sola, tales como asociaciones, entidades, cargos o nombres con apellidos (pro Derechos Humanos, ex secretario regional, pro John Kennedy).
Pueden aparecer más de un prefijo delante de la raíz, como en las palabras desenvolver (prefijos des- y en-) y reintentar (prefijos re- e in-).
Un prefijo puede presentar variaciones ortográficas (lo que se conoce como alomorfos) para evitar cacofonía o ajustar su ortografía a las normas. En la palabra imposible, el prefijo im- es una variante de in-, pero se escribe con m porque va delante de una p.
No cambian la categoría gramatical de la palabra. Es decir, si a un nombre le ponemos un prefijo, la palabra seguirá siendo un nombre.
Algunos prefijos son polisémicos. Es decir, tienen varios significados, como super-, que puede significar «grande» (supermercado) o «por encima de» (supersónico).
Los prefijos de la lengua española provienen, en su mayoría, del latín y del griego (inflamable, kilométrico, semidios…).
¿Qué tipos de prefijos existen? Ejemplos
Ahora que ya conocemos la definición de prefijo y qué función cumplen los prefijos dentro de una palabra, resulta buena idea analizar los tipos de prefijos que existen y sus diferentes clasificaciones.
Existe una clasificación de los prefijos que es la que los divide, por sus características, en prefijos propiamente dichos y en prefijoides.
Los prefijos y los prefijoides son bastante similares. Sin embargo, los prefijoides cuentan con estas características comunes:
● No forman palabras derivadas, sino palabras compuestas. Por ejemplo: aeropuerto.
● Pueden aparecer al principio de una palabra, como prefijos, o al final de una palabra, como sufijos. Por ejemplo: fagocitar, aerófago.
● Al contrario que los prefijos habituales, estos sí poseen un significado léxico propio. En realidad no son morfemas, sino nombres que provienen de lexemas griegos, latinos o de otras lenguas.
Sin embargo, la clasificación principal de los prefijos es según su significado. En este sentido, los prefijos se dividen en:
● Prefijos aspectuales
● Prefijos cuantificativos
● Prefijos gradativos
● Prefijos locativos o espaciales
● Prefijos negativos
● Prefijos reflexivos, recíprocos y asociativos
● Prefijos temporales
● Prefijos de orientación
Existen muchos prefijos y variadas formas de clasificarlos: por la clase de palabra en que actúan, por su autonomía o dependencia, por las relaciones sintácticas que establecen o por su significado.
Prefijos locativos o espaciales
Son aquellos prefijos que indican relaciones en el tiempo o en el espacio:
| Significado | Prefijo | Ejemplos |
|---|---|---|
| Anterioridad | ante- | antecámara (pieza que está antes de la cámara) , antediluviano (anterior al diluvio), antemano (con anticipación) |
| pre- | preescolar (periodo educativo anterior a la enseñanza primaria), prelavado (antes del lavado), prerrafaelismo (movimiento inspirado en los pintores anteriores a Rafael) | |
| Posterioridad | tras- / trans- | trasalpino (situado al otro lado de los Alpes), transatlántico (del otro lado del Atlántico) |
| retro- | retroactivo (que tiene fuerza sobre lo pasado), retroalimentación (retorno de parte de la energía o información) | |
| pos- / post- | posgrado (estudios posteriores al Grado o Licenciatura), postparto (tiempo después del parto) | |
| Posición superior | sobre- | sobresaliente (que excede al resto), sobrescrito (que está escrito por encima), sobrevalorado (que se le da más valor del que tiene) |
| super- / supra- | supranacional (que está por encima de los Gobiernos), supersónico (que supera la velocidad del sonido) | |
| Posición intermedia | inter- | inter- tiene el significado de 'entre', 'en medio de' (consonante intervocálica, equipo interdisciplinar…) Otros: intermedio (que está entre los extremos) |
| entre- | entreabierto (que está abierto a medias), entresemana (días del interior de la semana), entrerraído (que está medio raído) entrevías (Intermedio) | |
| Posición inferior | infra- | infraestructura (estructura que sirve de base a otra), infravalorado (que se le da menos valor del que tiene), inframundo (el mundo de los muertos, por debajo de la tierra) |
| sub- / so- | subterráneo (que está debajo de la tierra), submarino (que está debajo del mar), subgénero (género que pertenece a otro) | |
| Posición interior | intra- | Intra- indica 'en el interior de', 'dentro de' inyección intramuscular, iglesia intramuros… Además: intrahistoria (que sirve de fondo a la historia), intramuros (que está rodeado por una muralla), intradérmico (que está bajo la piel) |
| endo- | endogamia (matrimonio entre familiares o del mismo grupo), endocéntrico (que tiene núcleo) | |
| Posición exterior | extra- | extraordinario (que se sale de lo ordinario), extracurricular (que no está incluido en un currículo), extracorpóreo (que tiene lugar fuera del cuerpo) |
| circun- | circunvalación (que rodea una ciudad) | |
| ultra- | ultramar, (que está del otro lado del mar), ultraderecha (ideología extremista de derechas), ultraizquierda (ideología extremista de izquierdas) | |
| ex- | exoesqueleto (esqueleto externo), exobiología (que estudia la vida fuera de la Tierra) | |
| tele- | televisión (aparato que transmite una imagen de otro lugar), telepatía (transmisión psíquica entre individuos) |
Prefijo aspectual
Es el prefijo re-, que aporta valor de repetición:
| Prefijo | Ejemplos |
|---|---|
| Re- | recomponer (componer nuevamente), reintentar (repetición), reajustar (volver a ajustar), reenviar (enviar otra vez) |
Prefijos de cantidad y tamaño
Son aquellos prefijos que se utilizan para indicar número o cantidad.
| Cantidad indicada | Prefijo | Ejemplos |
|---|---|---|
| Uno | uni- | unilateral (referente a una sola parte), unicelular (que tiene una célula) |
| mono- | monorraíl (que tiene un raíl) , monosílabo (que tiene una sílaba) | |
| Dos | bi- | Indica dos-doble: bicéfalo (que tiene dos cabezas), bianual (dos veces al año) |
| Tres | tri- | trifásico (que tiene tres fases), tridente (que tiene tres dientes) |
| Pequeño | Micro- | Microchip (chip muy pequeño) |
| Grande | Macro- | indica que algo es grande, amplio o largo. Ejemplo: macromolécula, macroestructura |
| Más de uno | multi- | Indica:varios= multivitaminas (varias vitaminas), multicine (cine con varias salas), multiconferencia (conferencia en la que participan varias personas) |
| pluri- | pluriempleado (que tiene más de un trabajo), pluricelular (que tiene más de una célula) | |
| poli- | polifacético (que tiene varias facetas) |
Prefijos de grado o de intensificación
Es aquella clase de prefijos con la cual se denota el grado con que se manifiesta una propiedad o intensidad. Suelen aparecer en adjetivos.
| Significado | Prefijo | Ejemplos |
|---|---|---|
| Grado superior | super- | superaradecido (que está muy agradecido), superenamorado (que está muy enamorado) |
| archi- | archienemigo (que es el mayor enemigo), archiconocido (que es muy conocido) | |
| hiper- | hipersensible (que es muy sensible), hiperactivo (que es muy activo) | |
| Grado medio | semi- | semidesnudo (que no está completamente desnudo), seminuevo (que no es completamente nuevo) |
| Grado inferior | vi- | virrey (que gobierna en nombre del rey, estando por debajo de él) |
| vice- | vicepresidente (que puede hacer de presidente, estando por debajo de él), vicerrector (que puede hacer de Rector, estando por debajo de él) | |
| hipo- | hipotérmico (Indicando Falta de o déficit de) | |
Prefijos negativos
Son aquellos prefijos que indican la negación de una propiedad o característica:
| Significado | Prefijo | Ejemplos |
|---|---|---|
| Negación | i- / im- / in-/ ir- | inútil (que no es útil), imposible (que no es posible),incapaz (que no es capz), irreal (que no es real) |
| dis- | disconforme (que no está conforme) | |
| Ausencia | a- /an- | amorfo (que no tiene forma), amoral (que no tiene moral), anacrónico (que no es de su época) |
| Oposición | des- | Indica: Lo contrario de= Ejemplos:despreciar (no apreciar), desocupado (que no está ocupado) |
Prefijos de orientación o disposición
Son los prefijos que establecen la actitud de rechazo o apoyo hacia algo o alguien:
| Significado | Prefijo | Ejemplos |
|---|---|---|
| Rechazo | anti- | antiviral (contra los virus), antiaéreo (contra los ataques aéreos), anticapitalista (contra el capitalismo) |
| contra- | contraargumento (que está contra el argumento defendido), contrapelo (en sentido contrario a al dirección del pelo) | |
| Apoyo | pro- |
prorruso(a favor de Rusia), proambientalista (a favor del medio ambiente), pro educación superior (que apoya la educación superior) |
Prefijos adjetivales
Se llaman así porque proceden de adjetivos, siendo la mayoría de origen griego.
| Significado | Prefijo | Ejemplos |
|---|---|---|
| Nuevo | neo- | neologismo (nueva palabra), neogótico (nuevo gótico) |
| Antiguo | paleo- | paleografía (estudio de documentos antiguos), paleontología (estudio de organismos antiguos mediante fósiles) |
| Junto a, parecido a | para- | parafarmacia (lugar donde se venden productos farmacéuticos sin ser medicamentos), paramilitar (que tiene estructura militar siendo civil) |
| Falso | pseudo- | pseudoperiodista (que no se considera periodista), pseudoabogado (que no se considera abogado) |
| Originario | proto- | prototipo (el primer modelo) |
| Igual | homo- / iso- | homófono (que se pronuncia igual), isotérmico (que mantiene la temperatura) |
| equi- | equidistante (que está a la misma distancia), equivalente (que vale para lo mismo) | |
| Diferente | hetero- | heterogéneo (de diferente naturaleza), heterodoxo (de diferente hábito, práctica o doctrina) |
| Grande | super- | supermercado (mercado grande) |
| hiper- | hiperespacio (espacio de más de tres dimensiones) | |
| maxi- | maxisofá (sofá de grandes dimensiones) | |
| mega- | megahercio (millón de hercios) | |
| macro- | macrocefalia (cabeza grande) | |
| Pequeño | mini- | minicadena (cadena pequeña) |
| micro- | microbio (organismo muy pequeño) |
Prefijos reflexivos, recíprocos y asociativos
| Prefijo | Significado | Ejemplos |
|---|---|---|
| auto- | Sobre uno mismo | autobiografía |
| inter- | Reciprocidad o relaciónn | interacción |
| co-/con-/com- | Simetría | compadre |
Prefijos temporales
| Prefijo | Significado | Ejemplos |
|---|---|---|
| ante- | Con anterioridad | anteayer |
| ex- | Previo | exnovio |
| pre- | Con anterioridad | precampaña |
Ejemplos de prefijos
Prefijos espaciales
Indican relación o posición en el tiempo o en el espacio:
- Ante-:antebrazo, antecámara, antediluviano, antemano
- Pre-: prefijar, preconcebir, prejuicio, preestreno
- Tras- / trans-: trastienda, trasandino, transatlántico, traspasar
- Retro-: retroalimentación, retropropulsión, retroceder, retrovisor
- Pos- / post-: poslaboral, posverdad, postbélico, postmoderno
- Sobre-: sobresaliente, sobreactuar, sobreagudo, sobrevolar
- Supra-: supraclavicular, suprarrealista, suprarrenal, supranacional
- Entre-: entreabierto, entreacto, entrecalle, entrecejo
- Infra-: infraestructura, infrahumano, infravivienda, infravalorado
- Sub-: subdesarrollado, subcontratado, subacuático, subterráneo
- Endo-: endocéntrico, endogamia, endocardio, endoscopia
- Extra-: extramuros, extraordinario, extrajudicial, extracurricular
- Circun-: circunnavegación, circunvalación, circunscrito, circunsolar
- Ultra-: ultramarino, ultraterrenal, ultravioleta, ultrasonido
- Ex-: exhumación, excomulgar, excarcelar, exportación
- Tele-: teletrabajo, telefónico, televisar, telemático
Prefijo aspectual
Le da a la palabra un valor de repetición:
- Re-: reescribir, reestructurar, reciclar, reacción, reabrir, reenviar, reeducar, redefinir, reconstruir
Prefijos de cantidad
Indican cantidades o números:
- Uni-: unicolor, unilateral, unicelular, unisex
- Mono-: monovolumen, monorrail, monotemático, monoteísmo
- Bi-: bianual, bisector, bimensual, bicentenario
- Tri-: trifásico, tricefalia, triseccionar, trisemanal
- Tetra-: tetracampeón, tetrabranquial, tetralingüe, tetragrama
- Penta-: pentagrama, pentacampeona, pentasílabo, pentaedro
- Multi-: multicine, multivariado, multiconferencia, multicéntrico
- Pluri-: plurinacional, pluriempleado, pluricultural, plurimembre
- Poli-: polifacético, policarbonato, polialcohol, políglota
Prefijos de grado
indican el grado de una propiedad o cualidad (superior, medio o inferior):
- super-: superhombre, superanimal, superhéroe, supermodelo
- archi-: archienemigo, archiconocido, archimalvado, archiduque
- semi-: semidios, semidesnudo, semianalfabeto, semiabierto
- vi-, vice-: virrey, vicealmirante, vicepresidente, vicerector
- sub-: subsecretario, subgerente, subalcaide, subprefecto
Prefijos negativos
Niegan características o propiedades:
- in- / im-: inútil, inepto, imposible, improbable
- i-: irresistible, irremediable, irreparable, irreconocible
- dis-: discapacitado, disforme, disfunción, dislexia
- a-:atemporal, agramatical, afonía, apolítico
- an-: anorexia, anacrónico, analfabeto, analérgico
- des-: desorientado, desconsiderado, deshecho, destronado
Prefijos de orientación o disposición
Indican rechazo o apoyo:
- anti-: antibalas, antifascista, anticapitalista, antiacadémico
- contra-: contraargumentar, contraanálisis, contrapoder, contraguerrilla
- pro-: pro-ONU, proactivo, pro Derechos Humanos, ronacionalista
Prefijos adjetivales
Proceden de adjetivos:
- neo-: neolítico, neologismo, neomudéjar, neogótico
- paleo-: paleoantropólogo, paleografía, paleolítico, paleocristianismo
- para-: parapsicólogo, paramédico, parafarmacia, parafilia
- pseudo-:pseudoabogado, pseudocientífico, pseudointelectual, pseudocirujano
- proto-: prototipo, protoplaneta, protoplasma, protozoo
- homo-: homosexual, homogéneo, homocigótico, homofobia
- iso-: isotérmico, isotónico, isobático, isosilábico
- equi-: equidistante, equidad, equidistribución, equiparable
- hereto-: heterosexual, heterogéneo, heterodoxo, heterociclo
- super-: superabundante, supernova, supermercado, superconductor
- hiper-: hipermercado, hiperactivo, hiperbólico, hipermetría
- mega-: megafonía, megalito, megahercio, megaciclo
- macro-: macroeconomía, macrófago, macrocéfalo, macrocosmos
- mini-: minicadena, minibús, minibar, minicuento
- micro-: microbiología, microcefalia, microchip, microcirugía
Por último, también podemos clasificar los prefijos según si tienen un origen griego o si, en cambio, proceden del latín.
Estos son algunos prefijos que viene del griego:
- A-
- Anfi-
- Dia-
- Dis-
- En-
- Eu-
Y, en cambio, estos otros prefijos provienen del latín:
- Ab-
- Bi-
- Co-
- Com-
- Con-
- De-
- In-
- Im-
- Omni-
- Per-
¿Cómo se escriben y usan los prefijos?
Existen tres normas de escritura de los prefijos o, en otras palabras, tres formas de crear palabras mediante prefijos. Por un lado, está la escritura unitaria, por otro, la escritura con guion y, por último, la escritura separada.
Cuando producimos nuevas palabras empleando prefijos con cualquiera de estas técnicas, estaremos dando lugar a las llamadas palabras derivadas.
1) Escritura unitaria
Los prefijos se añaden simplemente unidos a la base o raíz de la palabra cuando esta palabra es univerbal, es decir, cuando contiene solo un verbo (en el sentido de vocablo y no de acción). Por ejemplo:
precontrato
posparto
superbién
ultraprocesados
vicedirector
2) Escritura con guion
Cuando la palabra que queremos modificar comienza con mayúscula, debe añadirse un guion entre el prefijo y la base de la palabra. Esto ocurre cuando queremos anteponer un prefijo a una sigla o un nombre propio que está constituido por una sola palabra. Por ejemplo:
anti-ALCA
mini-USB
pos-11S
pro-Hillary
3) Escritura separada
Por último, recuerda que si quieres añadir una preposición antes de dos o más palabras, siempre que funcionen y se comporten como una sola, debemos dejar un espacio entre la preposición y ese grupo de palabras. Por ejemplo:
pro derechos LGBTQIA+
anti pena de muerte
ex primera ministra
¡Importante!
Al proceso por el cual estamos generando nuevas palabras (o neologismo) al añadir un prefijo al inicio de la misma, se denomina «prefijación». La prefijación puede ser una clase de derivación o de flexión, aunque esto último es tipológicamente menos frecuente; por ejemplo en español prácticamente todos los prefijos son derivativos.
Diferencias entre prefijos y sufijos: ejemplos
Los dos entran dentro de los llamados afijos. Entonces, ¿Cómo puedo diferenciar un sufijo de un prefijo?
La definición de sufijo, según la RAE, es:
● “Dicho de un afijo: Que va pospuesto a la base léxica; por ejemplo: -al en regional, -miento en hundimiento”
Es decir, la principal diferencia entre un prefijo y un sufijo radica en la posición que ocupan respecto a la raíz, o sea, el prefijo va delante de la raíz léxica de la palabra y el sufijo se coloca detrás de la raíz léxica.
¿Qué es la “raíz léxica”?
La raíz léxica de una palabra, también conocida como lexema, es la parte de la palabra que lleva o contiene el valor léxico o significativo, es decir, el significado principal de la palabra.
Los prefijos se sitúan delante de la raíz, precediéndola.
Ejemplos de prefijos:
- Despegar
- Amorfo
- Submarino
- Vicepresidente
Los sufijos se sitúan detrás de la raíz, sucediéndola. Pueden ser flexivos (aportan información de género y número) o derivativos (modifican la palabra).
Ejemplos de sufijos:
- Niños
- Pequeñito
- Telefonazo
- Sensacional
Otra diferencia notable entre los sufijos y los prefijos es que los prefijos tienen una cierta carga léxica o significado, mientras que los sufijos no. Su significado se percibe únicamente cuando forma parte de una palabra.
Estos son algunos ejemplos de sufijos en español:
● -able (por ejemplo: agradable, despreciable)
● -ero (por ejemplo: sonajero, carnicero)
● -oso/osa (por ejemplo: curioso, curiosa, perezoso, perezosa)
A modo de resumen:
- Los prefijos son partículas morfológicas que añadimos a la raíz léxica de una palabra para darle un significado diferente o para alterar su significado base.
- El prefijo siempre va antes que la raíz léxica de la palabra.
- Los prefijos no son palabras propiamente dichas, sino que son morfemas.
- La prefijación es el proceso de formación de nuevas palabras añadiendo un prefijo a la raíz de la palabra ya existente.
- Algunos de los prefijos más usados en español son: anti-, auto-, bi-, co-, ex-, inter-, multi-, pluri-, re-, sub-, vice-.
- La diferencia entre un sufijo y un prefijo es que el sufijo se añade detrás de la raíz de la palabra y no delante, como ocurre en el caso de los prefijos.
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Fuentes: https://languagetool.org/ https://www.diccionariodedudas.com/prefijo/ https://www.diccionariodedudas.com/ejemplos-de-prefijos/