Esto se escribe sin tilde, conforme a las normas actuales de acentuación del español. Ésto, con la tilde, es una forma desusada que debe evitarse.
- Correcto: ¿Me puedes decir qué significa esto?
- Incorrecto: ¿Me puedes decir qué significa ésto?
Esto se emplea siempre en singular para referirse a hechos, enunciados anteriores y objetos o entidades no conocidas por los interlocutores o no mencionadas en el discurso.
Por ejemplo
- Esto que te he contado debe mantenerse en secreto.
- ¿Qué es esto?
- Esto es intolerable.
- Estaba mirando un viejo álbum y me encontré con esto.
- No hay manera de entender esto.
La duda sobre la acentuación correcta de esto se debe a que los pronombres este y esta, anteriormente, llevaban tilde diacrítica para diferenciarse de los adjetivos homófonos este y esta.
¿Por qué esto no lleva acento?
Esto es una palabra grave, es decir, que tiene acento prosódico en la penúltima sílaba.
Las palabras graves se tildan cuando terminan en consonantes distintas a -n y -s. Puesto que esto termina en vocal, no lleva acento gráfico.
Por otra parte, esto es un demostrativo de género neutro, igual que eso y aquello.
Los demostrativos neutros solo son pronombres. No pueden ser adjetivos demostrativos porque en español no existen sustantivos neutros.
En consecuencia, no hay posibilidad de confundir el pronombre demostrativo esto con ninguna otra palabra, por eso el acento diacrítico es innecesario.
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